Он показывает мне свою работу - ах,
как он ей гордится!
В стеклянном шаре клубится тьма, видимая лишь на свету.
В сгибах бумажной фигурки мелькают темные язычки пляшущих узоров.
Из маленькой шкатулки слышится тихая музыка.
В нехитрых безделушках заключены тени,
которых мальчик сумел одолеть.
Он рассказывает мне историю каждой из них,
и я слушаю, не улыбаясь при этом.
Так котенок хвалился бы пойманными мышами,
показывая собранные хвостики дракону.
Но я не улыбаюсь - я знаю, что для него
каждая из мышей была сама подобна дракону.
Что же поделать, наши миры так сильно
отличаются друг от друга.
"Я видел царство теней, и оно показалось мне прекрасным", -
говорит он, заглядывая мне в глаза.
Я медленно качаю головой, длинные волосы падают на лицо.
"Ты видел лишь тень от стены на границе.
Из твоего рода никто не смог похвастаться тем, что видел
наши исконные земли, и не солгать".
"Покажи мне", - просит он, прижимаясь щекой к моей ладони.
"Возьми меня с собой, покажи мне!"
"Цена будет слишком высока", - отвечаю я - на просьбу и на ласку.
"Ты думаешь, остальные были слабы, или глупы, или неумелы?
Нет, не были. Но царство теней - для теней, не для людей.
Никто из вас не сможет вынести пребывания в нем.
Вам вашей природой дозволено лишь бродить на границе,
подбирая осколки того, что ветром Возможного забросило
в ваши земли".
"И что, нет никакой возможности?"
"Есть", - говорю я и снова качаю головой.
"Когда ты будешь умирать, я возьму с собой твою тень,
и покажу ей, где ей теперь предстоит быть".
Он вздрагивает, зябко поводит плечами.
Людская концепция смерти всегда казалась мне
немного порочной,
возможно, потому, что в их понимании я бессмертен.
"Когда ты станешь сильнее", - говорю я и запускаю пальцы в его волосы, -
"Когда ты станешь сильнее, я проведу тебя чуть ближе к стене".
Он опять говорит звуки моего имени,
и я довольно жмурюсь, впитывая их вкус, и цвет, и запах.
Почему я так привязан к людскому, вещному миру,
к людям с их непонятной страстью
к непонятному, необъятному, непознаваемому?
Она убивает их - и в то же время
делает ни на что не похожими. Не похожими на меня.